Aceto balsamico oder Balsamessig ist ein Essig aus der italienischen Provinz Modena oder der Provinz Reggio Emilia. Er zeichnet sich durch eine dunkelbraune Farbe und einen süßsauren Geschmack aus. Der Name verweist auf den wohlriechenden Charakter (Balsam bedeutet „Wohlgeruch“) dieses Essigs. Bei Balsamessig ist zwischen dem nach traditioneller Art hergestellten „Aceto Balsamico Tradizionale di Modena“ und dem Massenprodukt[1] „Aceto Balsamico di Modena“ zu unterscheiden. In Deutschland produzierter Balsamessig muss nicht zwingend aus Traubenmost hergestellt sein, sondern kann auch aus Obst, Getreide oder anderen vergärungsfähigen Grundstoffen bestehen. Er darf aber keine der geschützten Bezeichnungen verwenden.